便秘是大便干燥，排出困难的症状，反过来它又可以引起全身和局部的病症。
首先是消化道症状
除有排便困难外，还会出现腹痛，特别是下腹部胀满不适或钝痛，肠鸣、反胃、恶心、矢气、食欲不振、嗳气等症状。这些症状的产生，是由于食物残渣在肠腔内停留过久，易于发酵腐败，产生气体，如氮、二氧化碳、硫化氢等，这些气体大量积聚在肠腔，可使肠管膨胀，静脉血液回流受阻，导致消化功能受到影响。
其次是全身症状
可伴有头痛、头晕、疲劳、口苦、心悸、心烦易怒、精神淡漠等症状，甚至可以出现轻度贫血与营养不良等表现。这些症状的产生是因为上述的食物残渣发酵腐败所产生的气体，如果这些气体被人体吸收入血液，进入血液循环，人体就会出现一系列的自体中毒症状。
最后是局部表现
便秘对局部的危害主要是干燥坚硬的粪块，损伤肛门，引起肛门出血、疼痛等症。如果原来有肛裂、痔疮等肛门疾病，便秘还会增加疼痛和出血。另外，便秘还会引起骶骨部、臀部、大腿后侧隐痛与酸胀等感觉，这是由于粪块压迫第三、四及五骶神经根前支所致。
便秘
作为症状是指比健康时的便次减少、粪质坚硬、病人有不舒服的感觉而言。在正常情况下，食物通过胃肠道，经过消化、吸收，所余残渣的排泄常需24—48小时，若排便间隔超过48小时，即可视为便秘。但健康人的排便习惯各有不同，有隔2—3天排便1次者，不伴任何痛苦，这种情况则不应称为便秘。
便秘的原因常不是单一的，直接发病的原因可分为两种，即结肠运动迟缓或痉挛引起的结肠性便秘和直肠反射迟钝引起的直肠性便秘，又称排便困难。还有人将便秘分为紧张力减退性和紧张力亢进性便秘两种类型。具体可归纳为如下几种原因：
(1)由于不良的饮食习惯，使食物的机械性或化学性刺激不足，或因摄入的食物过少、过细，尤其是缺少遗留大量沉渣的食物，使肠道刺激减少，反射性蠕动减弱而造成便秘。
(2)生活习惯改变、排便姿式不当、经常服用强泻剂及灌肠等，均可造成直肠反射敏感性下降，以致虽有粪便进入，而不足以引起有效的神经冲动，使排便反射不能产生而引起便秘。
(3)精神 抑郁 或过于激动，使条件反射发生障碍而引起便秘。
(4)不良的生活习惯、 睡眠 不足、持续高度的精神紧张状态等，也可造成结肠的蠕动失常和痉挛性收缩而引起便秘。 |
